VoIP即Voice over Internet Protocol的缩写(也称因特网语音或网络电话),实际在1995年,以色列VocalTec公司所推出的Internet Phone,就是VoIP网络电话的前身,与传统电话相比,VoIP网络电话具有技术上的应用优势,传统电话是以类比的方式进行传送,语音需要先转换为讯号,然后再通过铜缆将声音传送到对方,这种方式采用的是模拟信号技术,信号是经过高失真压缩的,模拟信号容易受到外界因素干扰,很难避免信号失真的问题,此外,传统电话只能实现电话-电话的通讯服务,这对于以网络业务为主的企业带来很多不便。
图1,VoIP网络电话的市场潜力
VoIP网络电话是通过互联网协议进行语音传送,采用的是数字传输技术,其原理是先对语音信号进行编码数字化,压缩处理成压缩帧,然后转换为IP数据包在IP网络上传输,从而完成语音通话的通讯业务。VoIP在网络上传输的是包含语音信息的数据包,可以进行低失真压缩,这些数据包只要被对方收到并按约定的规则还原为语音信号,失真度一般都比较小,通话质量比较好,此外,VoIP网络电话还具备了PC to PC、IP to PSTN、PSTN to IP、PSTN to PSTN及IP to IP等多种通讯模式,可以满足企业的不同通讯需求。VoIP网络电话还具有低资费的优势,企业用户从此可以享受到更便宜的通话及多媒体加值服务。